OpenAI创始人投资英国人造肉公司Uncommon|全球新视野

6月9日，英国的人造肉初创公司Uncommon(原Higher Steaks)完成3000万美元的A轮融资。资金将用于降低生产成本，启动其在欧洲和新加坡的监管审批程序，同时对美国市场保持密切关注，并在其位于剑桥科技园的试点生产基地扩大生产规模。另外，该公司正计划在未来18个月内将其团队扩大一倍，以进一步扩大其能力。

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人造肉初创公司Uncommon

图片来源：Uncommon

此次A轮融资由总部位于伦敦的Balderton Capital和纽约的Lowercarbon Capital领投，一些机构和天使投资人也参与其中，包括OpenAI的Sam Altman和他的兄弟Max，以及Redalpine、East Alpha、Miray Zaki和Sebastiano Castiglioni。

Sam Altman因ChatGPT而闻名。Sam Altman在早期阶段首次投资了Uncommon公司，现在已经参加了第二轮投资，该公司计划扩大其实验室培养肉的生产规模。他投资了许多公司，主要集中在技术和能源领域，包括Reddit、Patreon、Helion Energy和Elon Musk的Neuralink。他曾是Y Combinator的总裁，这家硅谷投资公司曾支持过Airbnb、DropBox和Scribd等初创公司。

Uncommon于2017年成立于剑桥，主要专注于2500亿美元的全球猪肉市场，开发培根和五花肉产品。Uncommon创始人兼首席执行官Benjamina Bollag表示，"作为唯一利用RNA技术的细胞肉，我们相信我们有一个竞争优势，可以帮助我们成为世界上最大的蛋白质公司。我对我们公司迄今为止所取得的进展感到高兴，并期待着与我们的新投资者和现有投资者密切合作，继续在此基础上取得进展，为全球健康做出贡献。"

与其他同类公司不同的是，该公司团队开创了一种以RNA技术(由于生产用于对抗Covid的mRNA疫苗而成为家喻户晓的名字)为动力的策略，以零基因工程或昂贵的生长培养基培育肉类。从如何引导细胞变得多能，到改善肌肉的味道。这使其在整个过程中都具有竞争优势。Uncommon表示，该公司技术建立在诺贝尔奖获得者的科学基础上：诱导多能干细胞（iPSCs）。iPSCs使其能够将任何通过非侵入性活检取样一次的动物细胞变回其多能状态。从这个状态开始，细胞可以繁殖成任何细胞类型。该方法可以创建任何细胞类型（肌肉、脂肪以及结缔组织、肝脏和其他细胞），并且与其他非基因工程方法相比具有更大的可变性。

将细胞培养肉推向市场的另一个长期挑战是价格，能够以足够低的价格生产足够多的培养肉是个巨大挑战，一些公司追求实验室培养的肉/植物蛋白的混合方法，以使他们的产品更快地进入市场。但是，Uncommon公司正在使用RNA技术来帮助细胞肉接近与传统肉的价格平价。通过使用RNA技术，直接针对肌肉和脂肪调节剂的能力，减少了需要的原材料数量，随着医疗行业希望以更实惠的价格提供更大数量的RNA，RNA的成本还将下降。因此，该公司可以比竞争对手更快地降低成本。

针对监管问题，试管中的动物细胞制成的肉由于监管方面的障碍迟迟不能上市，目前新加坡是世界上唯一可以出售细胞培养肉的市场。美国FDA最近也开始对这种食用产品进行认证，认为其可供人类安全食用。但是意大利一些国家正在考虑全面禁止实验室开发的食品。

Benjamina Bollag表示，"Uncommon可以在不使用基因工程的情况下创造出真正的肉，随着各国越来越反对基因工程食品，这意味着Uncommon可以在全世界范围内扩大其细胞肉的规模，并解决监管方面的难题。新加坡有可能首先获得批准，因为它有细胞肉最发达的生态系统，其他市场将紧随其后，尽管不知道商业化可能何时开始。但我们希望将首先从高端餐厅开始，然后再向超市发展。"

Uncommon的目标是到2035年拥有全球猪肉市场5%的份额。

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