从无人问津到声名鹊起 牛油果的上位之路

【从2010年到2017年，我国的牛油果进口量由不足两吨涨到了32100吨，增长16000多倍。墨西哥牛油果公司通过不断改变营销方式，将牛油果这一颜值低下的水果，陆续端上了美国和中国等世界大国消费者的餐桌。】

从无人问津到声名鹊起

牛油果的历史已有百万年。在远古时期，它是大型哺乳动物(如猛犸象、雕齿兽)的食物，其丰富的脂肪含量可以满足这些动物的能量需求。

经历了漫长的地质变化，人类出现了。一部分人在美洲大陆扩散并扎根。其中，墨西哥先民阿兹台克人发现了牛油果，并逐渐学会食用以及种植果树。

在墨西哥近代200年的历史中，牛油果变得和玉米一样寻常，人们把它做成酱料，以便用主食(如墨西哥薄饼)蘸着吃。

19世纪70年代，有人将墨西哥的牛油果树带到美国种植。但这种果子的卖相很难看：深褐色或深绿色的表皮疙疙瘩瘩，如同一张鳄鱼皮，被取名为“鳄梨”。这个“披着鳄鱼皮的梨”不但长得丑，味道也很怪，在美国市场的销量并不好。

1914年，美国以担心病虫害入境为由，禁止进口墨西哥鳄梨。但墨西哥牛油果种植者协会认为这全是名字的祸，必须改了它。

从此，鳄梨消失，牛油果(Avocado)卷土重来。

然而，改名换姓后的牛油果在美国市场仍然一筹莫展。毕竟，牛油果的运输和保鲜成本都很高，一个果子大概卖到一美元，然而一美元足够买一条便装连衣裙了。对大多数人来说，牛油果不值得。

既想保住成本，又要打开销路，美国加州农庄经营者们决定就在“贵”上做文章。20世纪60年代，他们把目标用户锁定为“有消费能力的高级人士”，将牛油果包装成“水果中的爱马仕”“森林黄油”，声称优雅富贵的上层人士都在食用它。这些概念被美国知名杂志《纽约客》《Vogue》等采用，说牛油果就是“沙拉水果里的贵族”，从此，牛油果打上了“城市”“高端”的标签。

然而，这种情况持续到20世纪80年代，牛油果又遭遇了一波挑战。当时美国肥胖者众多，轰轰烈烈的减肥热潮让低脂食品广受欢迎。这时候，人们发现，每100克牛油果约含160千卡的热量、脂肪含量占15%，比同质量的鸡肉还高。

不甘向命运低头的种植者协会请研究机构专门研究牛油果，并向消费者普及牛油果的营养知识：牛油果虽然含有脂肪，但那是健康的不饱和脂肪酸，完全不同于炸鸡里的“油脂”。牛油果中含有约2%的蛋白质，而一般的水果几乎为零，膳食纤维和钾的含量也高于其他水果。

宣传称，用牛油果代替一些富含饱和脂肪酸、多糖多盐的菜品，其实是非常健康的选择。但问题是，健康饮食也并不是非它不可。

1992年，在伟达公关公司的策划下，“加州牛油果月”(如今已成为当地一年一度的盛会)横空出世。1995年，“牛油果先生”也现身脱口秀，甚至还在美国全境寻找女朋友，标准之一就是她要“拥有健康的生活方式——吃牛油果”。借选秀吸引大众眼球，又公开把牛油果和健康画了等号，销量开始上升。

不仅如此，牛油果还和“超级碗”(美国橄榄球职业联赛决赛，拥有上亿名狂热粉丝，常年稳居电视收视率榜首)绑在一起。

营销商先是把牛油果加入橄榄球队队员的健康食谱中，比如费城老鹰队的食谱就包括4个牛油果。

“偶像的食谱”“营养的标志”引起球迷关注、效仿、追捧、购买，牛油果终于得到了美国人的喜爱。此后，美国每年的牛油果消费量保持10%—30%的增长，2014年进口量近73万吨，占全球牛油果进口的46%。

2015年，墨西哥牛油果公司又用450万美元拿下60秒的“超级碗”广告时间，这也是“超级碗”第一次出现水果广告。

牛油果酱很快被制造成 “超级碗”的必备小食。据统计，光是2017年“超级碗”比赛日一天，美国人就吃掉了大约1.2亿磅的牛油果。

奇特营销打开全球销路

如果说“超级碗”是牛油果文化史的节点，那么此后的“辉煌”都能叫作顺理成章。

从国际超模吉赛尔·邦辰、维密天使米兰达·可儿，到影视明星赛琳娜·戈麦斯，都在不同平台晒出了自己和牛油果的日常：吃牛油果，喝牛油果，敷牛油果面膜。

美食达人也纷纷看中了这个新奇食材，改良出牛油果寿司、牛油果温泉蛋、牛油果比萨、牛油果蛋挞等。

与牛油果风行一起出现的，是贸易额的持续增长和原产地的市场竞争。

1997年，北美自由贸易协定的签署使得美国放宽了对墨西哥水果的进口限制，墨西哥牛油果在美国市场占了很大比重，而全球产量也保持最大。2017年产量达199.7万吨，刷新历史纪录。紧随其后的是智利、秘鲁，这3家一度形成牛油果“三足鼎立”之势。

牛油果的高需求和高利润又吸引了如哥伦比亚、多米尼加、新西兰、危地马拉等国家。2015年，哥伦比亚牛油果销量增长了188%，主要出口荷兰、英国、西班牙和法国。

对牛油果商来说，这些还远远不够。欧美市场的开发终会到底，特别是美国，在相当长的一段时间内拥有牛油果近80%的外部市场总销售量。为了避免市场单一带来的损失，他们开始寻找新市场。

中国就是很好的目标。一个重要因素当然是人口，二是中国经济发展迅速，越来越多的中产阶级对进口的、新奇的、优质的产品需求明显。

其实，中国早在20世纪20年代起就从海外引种栽植了牛油果(当时叫油梨)，20世纪70年代在广西和云南也种植成功，但都没有形成规模，主要用于研究工作。原因和当初在美国的情况一样——味道太怪了，习惯甜脆口感的中国人一直不接受这种食材会被称为“水果”。

广西职业技术学院教授何国祥在20世纪70年代就研究牛油果种植，他把果子送上门让亲朋好友吃却不受欢迎。“饭都吃不饱的年代，希望吃到的水果是甜的。”人们这样拒绝他。

所以尽管2005年中国对墨西哥牛油果开放了对华准入，但墨西哥食品连锁公司的业务范围仅限于中国香港地区及其周边地区，中国内地几乎没人认识牛油果，更谈不上了解牛油果文化。牛油果在中国也面对着最初在美国一样的局面。

但牛油果十分幸运，它乘上了互联网和社交媒体的快车，趁着传媒手段在中国扶摇直上，成为全新网红食品。经销商还抓住现代都市人对健康和新奇的敏感，开始宣传牛油果的营养价值、减肥功能以及神奇的做法。

牛油果渐渐出现在各类餐厅、电商平台、大小超市的货架上，甚至成为一、二线城市中产者的代表性健康食物。人们的猎奇和跟风心态，拍各种各样的牛油果照片发在社交网络上。这无疑加速了牛油果的概念普及。

相比欧美已经饱和的需求，中国牛油果消费潜力巨大。“如果有1%的中国人愿意消费牛油果，对我们来说便是迈出了巨大的一步。”秘鲁牛油果种植者协会总经理阿图罗·梅迪纳如是说。拉美果商在中国举办多次推介活动，甚至还在上海建立了专门的冷库和催熟中心，以向中国市场提供更加优质的牛油果。

在如此好的前景面前，本土也不甘示弱。2017年末，云南省普洱市孟连县的牛油果种植基地迎来了首次规模化收获，预计2025年种植面积将扩展到10万亩。

牛油果作为潮流果品，它的产量在全世界仍会保持递增之势。联合国粮农组织数据显示，2016年全球的牛油果产量约为560万吨，相较于5年前增长近28%，预计至2020年，该数字将升至642万吨。

不管在美国还是中国，牛油果的上位之路确实显示了营销的成功。同时也体现了人们生活质量的提高和追求健康观念的饱满。

阳光和健康，不只是一颗牛油果的代名词，更是现代人对生活的隐约期待。

(来源：国家人文历史)