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天天观热点:德国水瓶初创公司Air Up:利用水瓶香味改善饮用水体验

2022-08-01 16:38:39        来源:FoodTalks

Air Up水瓶

图片来源:Air Up


(资料图)

2022年7月28日,据FoodDive报道,德国水瓶初创公司Air Up于2022年6月在美国上市,且在其他9个已上市的欧洲国家都获得了成功。Air Up利用其特别设计的水瓶,以及含有天然香料的调味荚作为味觉组件,改善饮用水体验,促使消费者多喝水。

Lena Jüngst是Air Up的创始人,也是公司的首席宣传员和总经理。Air Up最初作为德国施韦比施格明德大学(University of Schwäbisch Gmünd)的一个学生项目,由Jüngst与联合创始人Tim Jäger共同设计。

Lena Jüngst

图片来源:Air Up

据Jüngst介绍,她发现人们对味觉“上瘾”。她认为这在以前并不会带来什么问题,因为人们只在水果或草药等天然食品之间选择,常常根据味道挑选食物。然而加工食品、人造香料和大量添加糖的兴起,使得美味的食品不一定健康。于是,Jüngst和四位联合创始人于2019年在德国推出Air Up,这个经过特别设计的水瓶配有一个圆形的香味盒,能让消费者尝到“有味道的水”。

对于Air Up的创立,Jüngst 解释道:“我们希望能创造气味感知,而不添加不健康的添加剂。通过研究气味感知的原理,我们意识到,人们80%的味觉是由气味决定的。基于此,我们定义了Air Up的概念。”

据称,Air Up在德国的第一批产品在两个月内就卖光了,公司在2021年实现了盈利,且收入快速增长:初上市的前六个月为200万美元(约合人民币1.35千万元),在2020年为2000万美元(约合人民币1.35亿元),2021年为9000万美元(约合人民币6.07亿元)。根据Crunchbase的数据,Air Up共获得6790万美元(约合人民币4.58亿元)投资,投资者包括百事公司、Ashton Kutcher和Mila Kunis。

对于Air Up的盈利,Jüngst 表示:“这是一个好迹象,说明我们的产品与市场需求相匹配,而且具有影响力。”

谈及Air Up的开发灵感,Jüngst表示,这来源于对感官知觉运作的学习。她提到大脑能把气味感知为味道的概念,她和Jäger对这个概念有着浓厚的兴趣。Jüngst解释道,使得Air Up发挥作用的是“鼻后嗅觉(retronasal perception)”:当人吃饭或喝酒时,气味分子在口腔中被分解,然后向上进入大脑的嗅觉中心,被感知为味觉。气味分子被呼出后,人们就闻到了味道。

Jüngst补充道:“其他产品试图将香味转化为味道,过程则与之相反:他们放大了食物的香味,使人们在饮水过程中吸收香味。虽然这种方法也有一定作用,但需要在喝水或咀嚼时吸气,然后再吞咽,这样很不自然。”

Jüngst介绍,当人们用Air Up水瓶喝水时,香气便围绕着口鼻。作为味觉组件的调味荚密封在小包里,有足够的天然香味,可以为大约五升水调味。调味荚中的香味可以持续一周左右,置于冰箱里香味则更持久。取出香荚,香味则消失。Jüngst表示:“事实证明,Air Up已经成功让消费者多喝水。公司的目标是使人们的消费更接近于情感产品体验。”

据了解,Air Up水瓶在官网上售卖,可循环使用。同时,Air Up还售卖各种口味的调味荚。Air Up在美国市场已经推出了10种口味,如柠檬味、黄瓜味、青柠味、樱桃味、芒果西番莲味和桃子味等。

Air Up调味荚

图片来源:Air Up

Jüngst介绍,Air Up在其所有市场上都直接面向消费者(direct-to-consumer,DTC)。公司的最终目标是让产品在消费者所在的任何地方销售,但迄今为止,DTC模式对Air Up来说颇有成效。公司不仅能够获取更多关于消费者群体的在线数据,而且还可以利用网站作为平台,向消费者解释Air Up的作用远超水瓶本身。

目前,Air Up已经吸引到许多注重健康和价值观的年轻消费者:因为Air Up能让人们增加饮用水消费,还比其他使用一次性包装的加味水更具可持续性。Jüngst认为,不同地区的人偏好口味不同,但大多数情况下,消费者往往对熟悉的口味最感兴趣。

据报道,近期有几家公司都致力于改善饮用普通水的体验。奥地利初创公司Waterdrop用自来水制造补水、无糖的“微饮料(microdrink)”,于2021年在美国推出。该公司在2022年筹集了7000万美元(约合人民币4.72亿元)投资,并推出了专用瓶盖,可以闪烁提醒消费者喝水,并配备移动应用程序跟踪水的消耗。而Cirkul公司生产的水瓶内部有一个可补充的口味盒。该公司称,在2022年7月进行了一轮7000万美元(约合人民币4.72亿元)的融资后,Cirkul的市值达到了10亿美元(约合人民币67.5亿元)。Cirkul的产品在沃尔玛和Bed, Bath & Beyond有售。

对此,Jüngst评论道:“这一领域开始流行,是因为认识到消费者会选择对自身最好的产品,而新产品能够满足他们的需求。人们总在努力约束自己,越来越倾向于健康饮食。因此,调味水产品在某种程度上是一种折中方案:介于喝软饮料和只喝白开水之间。”

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